История человечества — это история о нашем стремлении понять мир вокруг. Ранее мы говорили о многих тайнах, которые не поддаются каким-либо объяснениям. Но это только лишь половина дела. Ученые и историки продолжают работать над тем, чтобы найти ответы о Вселенной и о нашем прошлом. И недавно у них это получилось.
В 1845 году британский исследователь сэр Джон Франклин отправился в канадскую Арктику на поиски легендарного Северо-Западного прохода. Это путешествие было хорошо профинансировано и имело всё необходимое оборудование, а также оно привлекло огромное внимание СМИ. Однако, после того, как корабль добрался до Арктики, от экспедиции никаких сигналов не поступало. Два судна и 129 членов экипажа исчезли в неизведанных Северных водах.
Через несколько лет, были найдены зацепки, которые помогли узнать об окончательной судьбе экспедиции. В 1859 году поисковая экспедиция нашла 2 записки под грудой камней на острове Кинг-Вильям. В первой записке говорилось о том, что корабли застряли во льдах и экипаж решил перезимовать на острове. Вторая же записка, нацарапанная на полях первой, сообщала о том, что корабли несколько лет находились в ловушке, а экипаж погиб. Франклин был мертв, а выжившие в поисках безопасности решили идти на юг. Но у них ничего не получилось. Инуитские охотники (эскимосы) рассказали о том, что обнаружили кости, на которых ножовками были оставлены отметины. Они утверждали, что: "Белые люди ели друг друга".
В 1880 году эта область была полностью под контролем Канады, в то время как Лондон был разочарован тем, что обломки кораблей не были обнаружены, и они прекратили свои поиски. Но все же Канада предприняла несколько попыток найти пропавшее судно, но, увы, все попытки оказались безуспешными. До того как в сентябре 2014 года премьер-министр Канады Стивен Харпер заявил о том, что был найден один корабль. Благодаря подводной технике, которая принадлежит Канаде, удалось обнаружить обломки судна и, вероятнее всего, это наиболее точное доказательство того, какая же участь постигла экипажа корабля и самого Франклина.
В 217-м году до н. э. египетский фараон Птолемей IV объявил войну правителю Антиоху III. В июле того же года их армии встретились в битве при Рафии, там, где в настоящее время находится Сектор Газа. Обе стороны использовали страшное оружие: боевых слонов. В выразительном отчёте о том сражении историк Полибий писал, что слоны сражались, пытаясь забодать друг друга бивнями. По словам Полибия, лишь немногие из слонов Птолемея вступили в бой, поскольку впали в панику, увидев огромных индийских слонов Антиоха. Эта последняя деталь ставила в тупик многих историков, поскольку африканские слоны на самом деле ненамного крупнее своих азиатских сородичей. Этот момент объясняли по-разному, а наибольшее признание историков получила версия о том, что Птолемей, не имея возможности получить больших слонов из африканской саванны, был вынужден использовать африканских лесных слонов, которые меньше по размеру. Однако новое исследование, проведённое в Эритрее, родине египетских слонов, раскрыло эту тайну: Палибий просто ошибся.
К настоящему времени эритрейские слоны почти вымерли. Тем не менее, исследование крошечной оставшейся в живых популяции этих животных показало, что они и есть слоны из африканской саванны, и что они, конечно, крупнее индийских. Но дело в том, что африканские слоны, несмотря на свои большие размеры, гораздо пугливее индийских, и их гораздо труднее контролировать. Предполагается, что именно это стало причиной, по которой слоны Птолемея испугались слонов Антиоха. Но это не имело значения, так как Птолемей всё равно победил в той битве.
В 1959-м году советский космический корабль "Луна-3" сделал первые снимки тёмной стороны Луны. Ко всеобщему удивлению, на ранее не наблюдаемой лунной поверхности не было почти никаких крупных тёмных областей, известных как "лунные моря", которые преобладают на видимой стороне Луны. Фактически, "моря" составляют лишь 2% поверхности тёмной стороны Луны. Так появилась загадка.
Вообще, "лунные моря" — это на самом деле большие базальтовые равнины, возникшие из-за вулканической активности. Учёные сошлись во мнении, что более толстая кора тёмной стороны Луны препятствовала формированию "морей". Однако это не объясняло главную тайну: почему тёмная сторона Луны отличается от той, которая обращена к нам? Почему лунная кора там такая толстая? Эти вопросы оставались без ответа на протяжении 50 лет, но сейчас астрофизик Джейсон Райт утверждает, что понял, в чём дело.
Существует теория, согласно которой Луна сформировалась из обломков, возникших после того, как объект размером с Марс столкнулся с Землёй. Из-за этого столкновения выделилось колоссальное количество тепла. Так как Луна намного меньше Земли, её тёмная сторона остывала намного быстрее стороны, обращённой к расплавленной поверхности планеты. Процесс ускоренного охлаждения тёмной стороны Луны создал там толстую кору, которая в дальнейшем и сдерживала лаву, не позволяя ей выплеснуться на поверхность и создать "моря". Астрономам не очень-то нравится термин "тёмная сторона Луны", поскольку обе стороны спутника получают примерно одинаковое количество солнечного света, но теперь кажется, что противоположная сторона Луны как минимум один раз была темнее, поскольку на неё не действовало тепловое излучение с поверхности Земли.
150 лет серия загадочных заметок в старинной копии "Одиссеи" Гомера ставила учёных в тупик. Небольшие рукописные аннотации, написанные, как казалось, на каком-то неизвестном языке, были нацарапаны почти на всех страницах 500-летней книги. Хотя историки были уверены в том, что пометки были сделаны в середине 19-го века, ничего больше им узнать не удалось. До тех пор, пока к делу не подключился Интернет. После того, как коллекционер М. С. Ланг объявил награду в 1000 долларов тому, кто сможет расшифровать текст заметок, криптографы-любители со всего мира взялись за дело.
В начале этого года награду получили итальянцы Даниэле Метилли и Джулия Асетта, установившие, что пометки в книге — это особая форма стенографии, которую в 18 веке изобрёл Жан Кулон де Тевено. Расшифрованный текст был на французском, и оказалось, что это был любительский перевод "Одиссеи" с греческого. Открытие потребовало внушительного объёма работы. Метилли и Асетта исследовали множество исчезнувших систем стенографии, пока не нашли ту, что использовалась в аннотациях. Метилли сказал: "Если бы у нас не было доступа к разным онлайн-источникам, таким, как Google Books, греческая цифровая библиотека "Персей" и французские филиалы CNRTL, мы, вероятно, никогда не выиграли бы этот приз. В какие великие времена мы живём!"
50 лет назад в водах Антарктики подводные лодки зафиксировали странное звуковое явление. Те, кто слышал этот звук, говорили, что больше всего он напоминает утиное кряканье. Естественно, это было невозможно, так как уток просто не может быть в тех широтах. В течение нескольких десятилетий появилось ещё множество сообщений о "кряканье", и всё это вызывало недоумение экспертов. Некоторые полагали, что звуки были вызваны кораблями. Другие полагали, что звуки вызывают косяки рыб. Единственной достоверной информацией было то, что эти звуки слышны в водах Антарктики только весной и зимой.
Но в начале этого года исследователи наконец установили, что источником странных звуков являются киты, малые полосатики Минке. Ведущий исследователь, Дениз Риш получила убедительные доказательства этого, присоединив акустические рекордеры к паре малых полосатиков Минке, в результате чего была получена отличная запись пресловутого "кряканья". Это открытие поможет лучше изучить китов. Отслеживая "кряканье", учёные смогут точно определить пути их миграции.
Вскоре после начала Первой мировой войны, в 1914 году, лейтенант-коммандер Эгевольф фон Беркенхайм был назначен капитаном на недавно построенную немецкую подводную лодку U-26. Фон Беркенхайм доказал, что он опытный и умный капитан, потопив 4 вражеских корабля, в том числе и российский броненосный крейсер Паллада.
Через год, в августе 1915 года, подводная лодка исчезла где-то в Балтийском море, а вместе с ней и 30 членов экипажа. На протяжении многих лет появились различные версии относительно судьбы подлодки, некоторые утверждают, что U-26 была уничтожена в результате от взрыва мины, другие полагают, что были неполадки с двигателем. Хотя эксперты считают, что подлодка отправилась на побережье Латвии, но и там никаких следов крушения не было обнаружено. Но в начале 2014 года, на западе в Финском Заливе наконец-то обнаружили остатки U-26. Во время войны русские заминировали эту область, дабы блокировать немцам доступ. Считается, что это минное поле стало конечной точкой для U-26.
Но главным событием стало то, что U-26 был обнаружен там же, где и крейсер Паллада. Интересно, что крушение подлодки обнаружили почти ровно через 100 лет после того как в 1914 году корабль был введен в строй.
Расширение Панамериканского шоссе четыре года назад привело к открытию большого кладбища китов в пустыне Атакама, что находится в Чили. Огромные окаменелости, похороненные в слоях твердой породы, озадачивали палеонтологов, перед которыми стоял вопрос: почему столько животных, целых 40 особей, погибли в одном и том же месте. Дорожные работы были приостановлены для дальнейших раскопок.
К счастью, специалисты 3D визуализации из Смитсоновского института быстро ответили на этот вопрос. Их исследование показало, что морские млекопитающие погибли в разное время в течение определенного периода, по крайне мере 20000 лет назад, прежде, чем их выбросило к приливной зоне и покрыло слоями песка. Ученые полагают, что киты, скорее всего, вымерли из-за токсичного цветения водорослей, которые до сих пор встречаются в чилийских водах. Железо, вымытое из Анд, входит в океан, что дает токсичным водорослям быстро размножаться и, в результате, это опасно для флоры и фауны океана. Засыпанные песком ископаемые, расположенные в Чили, содержали в себе небольшие кристаллы апатита, которые, скорее всего, являются остатками смертельных морских водорослей.
В октябре 1942 года учение прошло не так как предполагали, когда четыре лётчика на борту самолета "Авро Энсон" исчезли после того, как взлетели с аэродрома Патрисия-Бэй в Британской Колумбии. Естественно, канадские вооруженные силы провели обширный поиск, но никаких следов самолета они не обнаружили. В течение 71 года тайна так и оставалась тайной — где Энсон потерпел крушение?
Вопрос не остался бы без ответа до 2013 года, когда рабочие из лесозаготовительной компании во время работы на острове Ванкувере наткнулись на останки самолета и его пассажиров. В связи с неблагоприятными условиями в то время, останки были получены и идентифицированы только в мае этого года.
Останки, которые нашли в обломках подтверждали, что это были Уильям Бэрд, военнослужащий Королевских ВВС Канады, а также солдаты ВВС Британии Чарльз Фокс, Энтони Уильям Лоуренс и Роберт Эрнест Лакок. Останки лётчиков были похоронены на военном кладбище Содружества.
Двести лет назад, странную каменную голову весом 170 кг (375 фунтов) обнаружили в клумбе в Чичестере, Англия. Происхождение этой головы оставалось тайной до октября 2013 года, когда археологи, используя технологию лазерного сканирования, выяснили, что это голова принадлежит римскому императору Траяну. "Голова Бошема" относится к 122 веку до н.э. и является одной из наиболее значимых реликвий связанных с Римской Британией.
Ранее считалось, что идентифицировать голову было невозможно, учитывая погодные условия (возможно, некоторое время "голова" пробыла на дне моря). Тем не менее, современная лазерная технология позволила ученым определить черты лица и даже прическу, которые указывают на Траяна.
Историки считают, что статуя была создана для того, чтобы приветствовать путешественников, когда они входили в Гавань Чичестера. Подобная статуя была в гавани Остии в Риме. Огромная статуя как бы гордо подтверждает свое господство над Римом.
В 1984-м году подводный археолог Барри Клиффорд вошёл в историю, когда обнаружил место, где затонул доверху загруженный сокровищами пиратский корабль "Уида". Это стало единственным в истории полностью подтверждённым пиратским кораблекрушением из когда-либо обнаруженных. Но ранее Клиффорд также утверждал, что сделал ещё более драматическое открытие: он нашёл место, где после крушения затонула "Санта-Мария". Флагман Колумба лихо сел на мель в канун Рождества 1492-го года, заставив знаменитого путешественника ковылять обратно в Европу на "Нинье".
За одиннадцать лет до открытия Клиффорда в ходе длительного исследования было установлено предположительное местоположение форта, построенного Колумбом после крушения "Санта-Марии". Клиффорд решил сравнить местоположение форта с записями в дневниках Колумба, чтобы точнее определить место крушения.
К своему удивлению, Клиффорд понял, что уже давно всё обнаружил: его команда сфотографировала флагман Колумба давным-давно, только в тот момент никто не понимал, что именно они снимают. Погружения, предпринятые в этом месте, подтвердили, что судно на дне было такого же размера, как "Санта-Мария". Орудия на этом корабле были такими же, какие несла на борту "Санта-Мария". Сейчас кажется почти бесспорным, что место крушения "Санта-Марии" — настоящей "Санта-Марии" — является одной из самых удивительных археологических находок в новейшей истории.
